紅血球增多症 - 跨男HRT極可能增加的風險

之前《跨男HRT可能的改變與風險總整理，千萬不可輕忽！》這篇文章中有列出跨性別男性長期賀爾蒙治療（HRT）的副作用與風險，其中極可能增加風險的疾病便是「紅血球增多症」。

國內外許多研究也都顯示跨男長期HRT會增加血球容積，世界跨性別健康專業協會（WPATH）發行的《變性者、跨性別者、和非性別常規者的健康照護準則》更將紅血球增多症列入須特別監控之疾病。

究竟睪固酮如何影響我們的身體，致使紅血球大量增長？若不幸罹病，又會有什麼樣的症狀呢？跟著本篇文章一探究竟吧！

特別聲明：本篇文章僅為個人經驗與想法，不代表任何族群、團體，亦不適用於每位跨性別者。

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何謂紅血球增多症（多血症）

紅血球增多症是指血液中紅血球細胞濃度處於異常高的水平。過多的紅血球會使血液變濃稠，阻礙其通過血管並導致許多潛在的健康問題。

可以將血管想像成一條河流，河水是血液、其中的小船即是紅血球。當船隻過多時會使得河道壅塞，同理血球過多便會造成血流速度減緩、血管阻塞，進而引發多項心血管問題。

一般可分為原發性、繼發性、相對性增多三種。

因成血細胞異常或基因畸變，導致表型正常的紅血球、白血球和血小板的惡性增生。紅血球數 ≥6.5×1012/L（男）； ≥6.0×1012/L（女），即判定為紅血球增多症。

因組織缺氧或氧釋放障礙，使得血液中氧分壓低，刺激腎臟分泌紅血球生成素（EPO），造成紅血球過度增生。好發於重度吸菸者、肺病、先天性心臟病者，或長期在高山低氧環境下生活，由慢性低氧所引起的。

由於血液中的血漿容量減少，相對的紅血球細胞濃度上升。如持續嘔吐、嚴重腹瀉、大量出汗等導致液體明顯丟失，若同時攝取水量不足，便可能引起血漿容量減少，造成相對（暫時）性紅血球增多。

患者初期症狀不明顯，僅有輕微頭疼頭暈、焦慮，或四肢末梢發紅發麻等非特異症狀。嚴重一點的會開始出現臉部、耳朵、嘴唇、眼結膜及口腔黏膜充血呈現紅紫色。

若未及時診治，血液過於濃稠便會導致脾臟腫大（紅血球淤積）、血管栓塞、腦中風、腸缺血嚴重者甚至死亡。

急性的紅血球增多症亦會出現頭痛劇烈，伴有嘔吐和視覺功能障礙。

研究顯示使用雄性激素後，跨性別男性的血紅蛋白和血球容積比普遍會增加，甚至大幅超出一般順性別者的平均值。（研究1、研究2、研究3）

而造成跨男使用睪固酮後紅血球增多的重要角色即是「紅血球生成素」，這是一種由腎臟製造的賀爾蒙，能夠促進紅血球生成，因此常被體育競賽列為禁藥。

睪固酮會促進腎臟分泌紅血球生成素，進而刺激骨髓持續生成紅血球，因此睪固酮有助於製造紅血球。

越多的紅血球可以運送更多氧氣到全身，然而當數量過多、濃度過高時，便會形成多血症，使血液變的濃稠阻塞血管。

2021年最新的這篇研究對 1,073 名跨性別男性進行賀爾蒙治療的 20 年間進行隨訪研究，受試者在賀爾蒙治療第一年血球容積比快速增加（從 39% 增加到一年後的 45%），而第 2 年到第 20 年，僅觀察到略有增加。

血球容積比 >50% 在第 1 年的發生率為 8%，10 年後為 38%，在隨訪期尾聲的14 年後，累積發生率為 50%。顯示長期使用睪固酮下，很有可能出現紅血球增多的情況。

另外，除了賀爾蒙治療，與血球容積比 >50%相關的決定因素還有吸煙、BMI、和開始 HRT 的年齡，因此建議跨男在 HRT 後戒菸和控制體重。

然而雖然紅血球增多症為 FtM 使用睪固酮的常見副作用，不過研究顯示，即使許多 FtM 體內紅血球都有上升的趨勢，但發現血栓形成併發症的數量很少。

因此針對血栓、中風等心血管疾病不用太擔心，只要定期檢查追蹤，就能安心用藥。

我相信世界上每一種藥物或多或少都會對身體其他部位造成影響，只要在用藥前全面了解可能的副作用，就能在面對任何突發情況時不致措手不及，加上穩定用藥持續監控，就沒什麼好擔心的了。